puppet-characterの定義
「puppet-character」とは、主にオンラインゲームにおいて、プレイヤー自身が操作しているにも関わらず、あたかも誰かに操られているかのように、不自然、あるいは意図的に下手なプレイをするキャラクターを指す言葉です。単に実力不足である場合だけでなく、特定の戦略や戦術のために、一時的に弱体化された状態を演じる場合も含まれます。また、なりすましプレイヤーがオリジナルプレイヤーの評判を落とすために意図的に下手なプレイをすることにも使われます。語感としては「操り人形」に近く、プレイヤーの意思とは別の力が働いているような状態を表します。
具体的な使用例
・（味方チームが連携を全く取らずに各個撃破されている状況）「This team is full of puppet-characters. No coordination at all!」と発言する。
・（対戦ゲームで、明らかに実力差があるにも関わらず、相手がわざと負けるようなプレイをしているのを見て）「Are you a puppet-character for some boosting service?」
・（MMOレイドで、特定のプレイヤーが何度も同じミスを繰り返すのを見て）「Dude, are you a puppet-character today? What’s wrong?」
この言葉の語源・役割
この言葉は、「puppet」（操り人形）という言葉が持つ「自由意志がない」「誰かに操られている」というイメージから来ています。オンラインゲームにおける「puppet-character」は、単に下手なプレイヤーを揶揄するだけでなく、その背後にある意図や状況を疑うニュアンスを含んでいます。たとえば、レート上げ代行サービス（boosting）のためにわざと負けるプレイヤーや、チート行為を行うプレイヤーを暗に示す場合もあります。また、ゲームコミュニティ内でのパワーバランスや、不正行為に対する警戒心を表現する役割も担っています。なりすましアカウントによる、印象操作の示唆にも使われます。
同義語、似た海外のスラング
・thrower, feeder, boosted account, smurf（文脈によって意味が異なる場合あり）
・日本語での表現：「bot」、「回線切り常習犯」、「わざと負け」、「なりすまし」など
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