クランの定義
「クラン」とは、オンラインゲームにおいて、共通の目的や趣味を持つプレイヤーが集まって結成するグループのことです。多くの場合、メンバー同士で協力してゲーム内の目標を達成したり、情報交換を行ったりします。MMORPGにおいてはギルドとほぼ同義ですが、FPSなどのジャンルでは、より緩やかな繋がりを指すこともあります。一部のゲームでは、クラン専用の機能（クランチャット、クラン倉庫など）が用意されていることもあります。
具体的な使用例
・（ゲーム開始時）「クランメンバー募集！初心者歓迎！」とチャットで告知する。
・（レイド攻略中）「クランの連携が甘いぞ！もっと連携を密に！」とリーダーが指示を出す。
・（対戦ゲーム後）「あそこのクラン、マジで強すぎ。勝てる気しないわ」と対戦相手の強さを語る。
この言葉の語源・役割
語源は英語の「clan」であり、血縁関係に基づいた集団を意味します。オンラインゲームにおいては、疑似的な家族や仲間意識を形成し、プレイヤーの帰属意識を高める役割を果たします。また、クランに所属することで、ゲームをより深く楽しむための情報やサポートを得やすくなるというメリットもあります。古くはMMORPG黎明期より存在し、プレイヤーコミュニティの基礎として重要な役割を担ってきました。現代のゲームでは、クランの規模や活動内容も多様化しており、競技性を重視するクランから、交流をメインとするクランまで様々です。SNSのグループ機能と連携し、ゲーム外でも活発なコミュニケーションが行われることも珍しくありません。
同義語、似た海外のスラング
・ギルド、チーム、コミュニティ
・(英語) Guild, Team, Community, Squad. 日本語では「組」「一門」といった表現が、ゲーム外の文脈では近い意味を持ちます。
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