Alphaの定義
ゲーム開発におけるアルファ版を指す言葉。開発段階の初期バージョンであり、テストプレイを通じてバグや改善点を見つけ出すことを目的とする。一般的に、ゲームの主要な機能は実装されているものの、未完成な部分や調整が必要な箇所が多く残されている段階を指す。
また、転じて、未完成なものや初期段階のものを指すネットスラングとしても使用される。
対義語は、開発の最終段階である製品版（Retail Version）や、ベータテスト版を経てリリースされる正式版など。
具体的な使用例
・（ゲーム開発者が進捗を報告する際）「現在Alpha版をテスト中です。多くのバグが見つかっていますが、着実に改善しています。」
・（新しい技術や製品について議論する際）「この技術はまだAlpha版だから、安定性には期待できない。」
・（オンラインゲームのフォーラムで）「このゲーム、まだAlphaテストの段階なのに、もう課金要素があるのか…。」
この言葉の語源・役割
語源はギリシャ文字のΑ（アルファ）であり、「最初」や「始まり」を意味する。ソフトウェア開発のライフサイクルにおいて、最初の重要な段階を示すために用いられるようになった。アルファテストは、開発チーム内部で行われることが多く、ゲームの基本的な動作や機能の検証を目的とする。
コミュニティにおいては、開発の初期段階を示す言葉として、ゲームの現状や将来性について議論する際の共通認識として機能する。また、開発者にとっては、ユーザーからのフィードバックを得て改善を進めるための重要な機会となる。
同義語、似た海外のスラング
・プレアルファ（Pre-Alpha）、プロトタイプ（Prototype）
・開発版、試作版、未完成版
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