開小號の定義
「開小號（kāi xiǎo hào）」とは、オンラインゲームにおいて本アカウント（メインアカウント）とは別に作成した、レベルの低い、またはランクの低いサブアカウントを指す言葉です。直訳すると「小さなアカウントを開く」となります。目的は様々ですが、初心者狩り、規約違反行為の隠蔽、または単に異なるプレイスタイルを試すなどが挙げられます。
具体的な使用例
・（対戦ゲームで明らかに格下の相手を倒した後）「こいつら、開小號でイキってんじゃねーか？」と発言する。
・（MMOで、普段使わないキャラクターでアイテムを収集している場面）「今日は開小號で金策でもするか。」
・（オンラインゲームのフォーラムで）「あいつ、BANされたからってすぐ開小號作って戻ってきやがった。」
この言葉の語源・役割
語源は文字通り「小さなアカウントを開く」ことから来ています。オンラインゲーム黎明期から存在する概念で、当初は単純に複数のキャラクターを育てる目的で使用されていました。しかし、ゲームの成熟と共に、不正行為や迷惑行為を行うための手段として利用されるケースが増加しました。コミュニティ内では、開小號行為は、特にランクマッチなど実力差が重要なゲームにおいては、フェアではない行為と見なされることが多いです。また、意図的に低いランクに留まることで、初心者プレイヤーを虐げる行為は「初心者狩り」と呼ばれ、非難の対象となります。この言葉は、単にサブアカウントの存在を示すだけでなく、その背後にある不正な意図や行為を批判するニュアンスを含んでいます。BANを逃れるために使用される場合は特に嫌悪感を持たれます。
同義語、似た海外のスラング
・小号（xiǎo hào）、分身（fēn shēn）
・Smurf account（英語：ランク詐称を目的としたサブアカウント）、Alt account（英語：単純なサブアカウント、Second accountと同様）
・日本語では「サブ垢」「サブキャラ」などの表現が近いですが、開小號はよりネガティブなニュアンスを含みます。
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