NPCの定義
NPCとは、 Non-Player Character（ノンプレイヤーキャラクター）の略称で、主にコンピュータゲームにおいて、プレイヤーが操作しないキャラクター全般を指します。ゲームの世界に存在し、プレイヤーとの対話や、物語の進行、クエストの提供など、様々な役割を担います。敵キャラクターも広義にはNPCに含まれますが、一般的には友好的または中立的なキャラクターを指すことが多いです。
具体的な使用例
・（ゲーム実況中）「このNPCからクエストを受注しないと、ストーリーが進まないんだよね。」
・（オンラインゲームの攻略会議）「あのNPCの出現条件が複雑すぎて、全然わからない。」
・（ゲーム開発の打ち合わせ）「NPCのAIをもっと賢くして、プレイヤーの行動に自然に反応するようにしたい。」
この言葉の語源・役割
語源は英語の Non-Player Character であり、テーブルトークRPG（TRPG）からコンピュータゲームへと広まりました。TRPGでは、ゲームマスター（GM）がNPCの役割を演じますが、コンピュータゲームではプログラムによって制御されます。NPCの存在は、ゲームの世界観を豊かにし、プレイヤーに没入感を与える上で重要な役割を果たします。近年では、高度なAIを搭載したNPCが登場し、プレイヤーとのインタラクションがより自然になっています。
同義語、似た海外のスラング
・モブキャラクター、その他大勢
・(海外スラング) Redshirt (スタートレックに由来。すぐに死ぬNPCの意)
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